L’Età Vittoriana è stata un’epoca di forti contraddizioni: una fra queste l’ amore per gli animali anche caratterizzato da non pochi eccessi che andò di pari passo con usanze tutt’altro che animaliste. Un esempio, fra tanti l’amore per gli uccelli soprattutto esotici che ben presto divenne una vera e propria moda che andò di pari passo con l’uccisione di molte altre specie di volatili in nome di un altro tipo di moda, quella di appuntare penne e a volte, anche animali interi imbalsamati che portò ad una vera e propria carneficina di pennuti: un’asta della London Commercial Sales Room del 1902 dice che sono stati venduti, solo in quell’occasione 1068 pacchi di penne di airone, per i quali sono stati uccisi 192.960 uccelli; oltre a tale partita è stata venduta merce per 129.000 penne di airone oltre a 13.000 aironi, 20.698 uccelli paradiso, 41.090 colibrì, aquile, condor ed altri uccelli! Questo commercio pazzo fu fermato solo dalla mancanza di approvvigionamenti causati dallo scoppio della Prima Guerra Mondiale.

Wilma Néruda non era da meno e quando viaggiava oltre a portarsi dietro i suoi amatissimi cani, Winzi e Polly, e quando Polly morì, il solo Winzi che spesso fu visto in braccio ad una domestica dietro le quinte del St. James, si portava dietro i suoi uccellini. Durante una delle tournèè in Australia, racconta Charles Hallè, il suo cardellino cominciò a stare male, pensavano che si sarebbe rimesso e invece non fu così: morì tra le mani di una afflitta Wilma, fu per questo che Charles, ricordando Malot, disse che se l’amore per gli animali era segno di follia, loro stessi erano una coppia di pazzi. Ma l’afflizione della violinista in questo senso non ebbe termine perchè per una disattenzione il suo diamonds-sparrow volò via!

Così Hallè decise di comprarne un altro per rimpiazzare quello che aveva ritrovato la sua libertà. Non fu il solo ad avere questo pensiero, anche il Capo della Giustizia di Adelaide, avendo saputo della perdita, decise di farne recapitare ben 6 al loro Hotel! Le tre coppie di uccellini si andarono ad aggiungere al Diamante Mandarino

e alla coppia di Rondinelle del Senegal che Hallè aveva comprato e alla coppia di Diamanti Mandarini acquistata da Mrs Rose…il risultato fu che l’ultima sera, gli Hallè e il Console Austriaco cenarono accompagnati dalle note uno straordinario concerto! La mattina dopo non fu semplice far imbarcare sull’Arcadia, oltre ai loro 14 bauli, ben 16 uccellini ognuno nella rispettiva gabbietta